Lauantain tavoite: voittotili auki

Linna Rugby Clubin kausi SM-sarjassa on alkanut alavireisesti.

Ensimmäinen ottelu Jyväskylä Rugby Clubia vastaan ei jättänyt sijaa jossitteluille, sillä vieraat veivät matsin Kaurialassa selvin lukemin 5-62.

Mäyrät saivat repäistyä jo ensimmäisellä puoliskolla kaulan, jonka kurominen hyökätessään erittäin hyvin palloa suojannutta ja Linnan hyökkäykset alkuunsa romuttaneita vieraita vastaan oli mahdoton tehtävä.

Linnan kokenein jyrä Avea Avea onnistui sentään pilaamaan JRC:n saumat puhtaaseen peliin. Ottelu kaatui Linnan huonoon pallonhallintaan, jonka myötä pallo oli mäyrien käpälissä suurimman osan peliajasta.

Viime viikonloppuna Helsingissä pelattu matsi suomirugbyn kestomenestyjää Warriorsia vastaan antoi jo viitteitä paremmasta. Warriorsin Tumppi Finell murtautui ensi minuuteilla läpi puolustuksen, mutta full back Antti Haapanen pääsi viime hetkellä iholle ja sai estettyä pallon painamisen maahan maalialueella.

Ensimmäinen puolisko olikin tasaista kamppailua. Linna pääsi 7-10 johtoon Avea Avean trylla, sekä sentteri Joonas Koskelaisen onnistuneilla konversiolla ja rangaistuspotkulla. Linnan puolustus pelasi, eikä vastustajaa päästetty rakentamaan hyökkäyksiään rauhassa. Puoliajalle mentiin tasalukemissa 10-10.

Kuvat: Lasse Hakala

Toiselle puoliskolle Warriors tuli täysi hööki päällä. Vähillä vaihtomiehillä olleen Linnan pelaajilta alkoi vyörytystä toppuutellessa loppua puhti, mikä näkyi lukuisina virheinä.

Linna saikin ottelun aikana peräti neljä keltaista korttia (10 minuutin jäähy), joista kolme toisella puoliskolla. Kahta rangaistusta kärsittiin noin 8 minuuttia yhtä aikaa.

Warriors ei jättänyt käyttämättä tilaisuuksia hyväkseen ja levitti palloa ohi harvenneen puolustuslinjan. Viimeisen puolen tunnin aikana luvut repesivät selvään 56-10 tappioon.

Hyvää Linnan kannalta matsissa oli se, että joukkue pystyi taistelemaan puolet pelistä tasaväkisesti kokoonpanolla, josta osa joutui pelaamaan itselleen vierailla pelipaikoilla.

Ensi lauantaina vieraaksi Hämeenlinnaan tulee viheriöillä kovia ja tasaisia otteluja Linnan kanssa pelannut Porvoon Old Town Shamrocks.

Pistetaulukossa toisena Warriorsin jälkeen olevien rannikon vihreiden miesten kausi on alkanut nousujohteisesti. Viime viikonloppuna Shamrocks saalisti kotonaan komean päänahan kaatamalla hallitsevan mestarin Helsinki Rugby Clubin 17-14.

Linnalla on kuitenkin kaikki mahdollisuudet voittaa Shamrocks. Uuden pelisuunnitelman toteuttaminen on ollut yksi alkukauden keskeisiä kompastuskiviä, mutta toukokuussa selviin lukemiin päättynyt harjoitusottelu Kuopiota vastaan näytti, että Linna pystyy pelaamaan myös voitokasta peliä.

Linnan propagandaosasto kehottaa seuraamaan seuraavia karpaaseja kentällä:

Linna:

Teemu "Firefighter" Arola

Synkästä Savosta kesäksi kotikonnuilleen palannut sentteri oli Warriorsia vastaan kauden ensimmäisessä ottelussaan liekeissä. Rakensi Linnan tryn raivokkaalla rymyämisellään.

Olli "Pullukkajumppaaja" Aaltonen Alkukauden huilannut lock on herättänyt ihastusta interwebiin lataamillaan innovatiivisilla treenivideoilla. Kaiken kameran edessä loikkimisen jälkeen varmasti nälkäinen taklaaja ja pallonkantaja.

Shamrocks:

Linus Backman

Fly half ei ole koolla pilattu, mutta kuntoa, intoa ja taitoa tältä Porvoon kauneimpiin nuoriin miehiin kuuluvalta pellavapäältä löytyy.

Petter Larsen

HRC:n kaataneen tryn tehnyt forward-pelaaja on päässyt myös maajoukkuepelien makuun.